Dentro de un mar de opciones para aprender en línea, Udacity se ha destacado por el nivel de sus cursos enfocados al área de tecnología, impartidos por las mejores universidades del mundo, siguiendo un modelo de negocios que les ha permitido gozar de relevancia internacional.
- Descripción de Udacity
- Historia de Udacity
- Misión de Udacity
- Visión de Udacity
- Modelo de negocio de Udacity
- El Marketing mix de Udacity
- Identidad de la marca de Udacity
- Principales Competidores de Udacity
- Conclusión
1. Descripción de Udacity
Udacity es una plataforma de cursos gratuita creada en el año 2011. La mayoría de sus cursos están diseñados para el área de tecnología y a pesar de que fue diseñado para un ámbito universitario, Udacity aloja estudiantes desde los 13 hasta los 80 años. La compañía lleva ese nombre con el objetivo de transmitir audacia a sus usuarios.
Udacity es una plataforma MOOC (Massive Open Online Courses) lo cual significa que, además de ser cursos abiertos son considerados “nanodegrees”, es decir, programas de un nivel de educación universitaria que durante su desarrollo permiten poner en práctica los conocimientos obtenidos en clase.
Esto lo hacen con ayuda de un equipo de especialistas que están disponibles las 24 horas del día para contestar las dudas que tengan sobre el programa en un plazo no mayor a una hora.
2. Historia de Udacity
La idea de Udacity surgió en el año 2011 cuando el profesor de inteligencia artificial, Sebastian Thrun (de origen alemán), se encontraba impartiendo una serie de clases gratuitas de introducción a su materia en la Universidad de Stanford.
Para esta actividad se inscribieron alrededor de 160.000 personas. Asombrado por la asistencia a esta actividad, al año siguiente Thrun decide dejar su empleo en Stanford y asociarse con David Stavens y Mike Sokolsky para plantear la idea de lograr que una universidad tradicional pueda pasarse a una enteramente digital.
Comenzaron oficialmente el 20 de febrero de 2012 con el lanzamiento de dos cursos llamados: ”Programación de un coche robótico” y “Construcción de un motor de búsqueda”. Para este momento, Udacity no tenía la posibilidad de extender certificados de manera legal, pero se convirtió en una de las pioneras en la tendencia de estudio en línea. Empresas como Coursera surgieron posteriormente.
Los cursos constan de clases grabadas con subtítulos y un formulario que permite a los alumnos reforzar los conocimientos obtenidos y ponerlos en práctica mediante actividades.
Posteriormente se fueron uniendo otros colaboradores como Steve Huffman y Steve Blank para dictar otros cursos en tecnología, matemáticas, etc; y también iniciaron sus colaboraciones con empresas como: Google, Microsoft, Autodesk, Nvidia, entre otros.
Las clases iniciaron de manera cerrada, permitiendo inscripciones solo hasta la primera actividad asignada. Sin embargo, luego se cambió esta modalidad aprovechando las virtudes del ámbito digital, haciendo posible que se pudieran inscribir de forma asincrónica y a varios cursos al mismo tiempo. Asimismo, no se colocó una restricción de edad.
Para ese momento, Udacity contaba con estudiantes en 203 países, estando en Estados Unidos, Reino Unido, Alemania e India.
3. Misión de Udacity
Udacity ha dirigido su misión a impulsar las carreras de sus estudiantes a través de la educación tecnológica. Considera que cada industria está siendo impactada por esta era digital, por lo tanto, las empresas de todo el mundo deben adaptarse y transformar sus actividades para beneficiar sus negocios.
En ese sentido, buscan contratar personas que cumplan con estas habilidades modernas para alcanzar sus metas.
Por otra parte, Udacity comenta que trabajan de la mano con líderes tecnológicos del mundo para enseñar estas habilidades a través de su plataforma que goza de todas las maravillas de la época digital: la flexibilidad, un entorno digital que te permite estudiar desde casa y certificación.
Consideran que ahora los estudiantes están mucho más preparados para estos puestos tecnológicos.
4. Visión de Udacity
A pesar de que Udacity no ha planteado una visión, se puede traducir que su meta a futuro es convertirse en la plataforma de capacitación tecnológica que brinde valor a la mayor cantidad de personas posibles. Lo que se busca es lograr un entorno digital que le abra las puertas a más estudiantes y emprendedores, trabajando de la mano con los mejores talentos para ofrecer siempre conocimiento fresco y actualizado.
5. Modelo de negocio de Udacity
Udacity al igual que otras plataformas de capacitación virtual, mantiene un modelo “freemium”, en el cual los estudiantes pueden tener acceso a todos los cursos del sitio web, pero para obtener una certificación o los materiales completos deben pagar una suscripción o membresía.
En ese sentido, se puede decir que Udacity brinda de manera gratuita cursos que son desarrollados con ayuda de expertos en la materia y que mantienen su material actualizado, por lo tanto están abiertas las posibilidades para estudiantes de diferentes partes del mundo y sin mínimo o límite de edad. A su vez, de querer acceder a una certificación por el conocimiento que están adquiriendo, pueden pagar una membresía que les dará la oportunidad de obtener material adicional, un certificado de aprobar el curso y otro tipo de interacciones.
De igual forma, se debe analizar el modelo de negocios que mantiene Udacity para establecer su sistema de funcionamiento y obtener ingresos:
5.1. Socios clave de Udacity
Entre los socios clave que mantiene Udacity están:
- Estudiantes de diferentes países y edades.
- Empresas tecnológicas líderes.
- Universidades e institutos de prestigio.
- Miembros de asociaciones de avances tecnológicos en inteligencia artificial.
5.2. Actividades claves de Udacity
Dentro de las diferentes actividades que debe desarrollar Udacity están:
- Generar nuevos cursos.
- Desarrollo y mantenimiento del sitio web.
- Actualizar los contenidos de los cursos ya publicados.
- Publicidad en medios.
- Soporte al estudiante.
- Innovación.
- Promociones.
- Nuevas estrategias para atraer socios comerciales.
5.3. Recursos clave de Udacity
Mediante los siguientes recursos, Udacity puede desarrollar sus actividades clave:
- Plataforma e-learning
- Equipo de desarrolladores e ingenieros que trabajan diariamente para mejorar y brindar soporte a la página.
- Socios de contenido.
- Catálogo de cursos.
- Departamento de marketing
- Oficinas.
5.4. Propuesta de valor de Udacity
Lo primero que se debe resaltar es el hecho de que Udacity es la representación de empoderamiento de los estudiantes, con su asociación con la UCSC (Sillicon Valley Extension) el cual es uno de los entes educativos más importantes de Estados Unidos, los alumnos tienen la oportunidad de obtener conocimiento en línea y de manera gratuita en cualquier momento y desde cualquier lugar.
Asimismo, significa la oportunidad para profesionales de progresar en su carrera logrando nuevas certificaciones tecnológicas que los mantengan actualizados y les brinden una ventaja competitiva. Algo que también pueden aprovechar las organizaciones para capacitar a su personal y aumentar el nivel de su talento.
Udacity busca estandarizar la educación y ofrecer cursos de tecnología innovadores que estén disponibles para la comunidad global.
5.5. Relación con el cliente de Udacity
Udacity ofrece a sus estudiantes un medio nuevo de aprendizaje que tiene el nivel de una universidad tradicional. Está dirigido para estudiantes de nivel superior y profesionales, pero no existe una limitación de edad establecida para poder acceder a los cursos. Asimismo, brinda flexibilidad de horarios y económica puesto que, si bien deben cancelar una tarifa para acceder a las certificaciones, no son tan elevadas como una matrícula regular.
Existen varias modalidades de estudio, incluyendo los nanogrados y si algún estudiante tiene dificultades con el contenido, puede platicar con atención al cliente para recibir ayuda.
5.6. Canales de venta de Udacity
Entre las principales plataformas que utiliza Udacity para comunicarse con sus potenciales clientes se pueden encontrar:
- Su plataforma de aprendizaje en línea.
- Redes sociales: Youtube, Instagram, Facebook.
- Anuncios en el New York Times.
- Marketing de boca a boca.
- Correo electrónico
5.7. Segmento de clientes de Udacity
Udacity está dirigido a diferentes tipos de clientes:
- En principio estudiantes de diversas edades que desean capacitarse en las mejores universidades de forma gratuita o con bajo costo.
- Profesionales como: programadores, ingenieros de software, analistas de datos, desarrolladores, etc.
- Empresas de tecnología.
- Empresas en general que deseen capacitar a su personal.
6. El marketing mix de Udacity
Udacity nació como un medio digital enfocado a la tecnología, por lo tanto, la mayoría de sus publicaciones van dirigidas a un público que está relacionado a este ámbito o busca especializarse en alguna carrera tecnológica. Se podría pensar que Udacity no hace el “suficiente” ruido posible, pero es una compañía que está respaldada por grandes profesionales y universidades de renombre.
Entre las estrategias de marketing de Udacity, se pueden identificar sus 4Ps como:
6.1. Producto
Udacity al pertenecer al ámbito digital se puede considerar un producto que no es tangible. Sin embargo, es un medio de información que puede ser aprovechado por estudiantes de diferentes niveles académicos y profesionales del ámbito tecnológico o aficionados.
Sus diferentes áreas de conocimiento las dividen en escuelas que llevan por nombre:
- Inteligencia artificial
- Sistemas autónomos
- Negocios
- Computación en la nube
- Análisis de datos
- Ciberseguridad
- Gestión de productos
- Programación y desarrollo
La mayoría de los cursos tiene una duración entre 12 a 18 meses y son contenidos con un nivel de profundidad elevado del tipo universitario. Durante su transcurso, los estudiantes tienen la oportunidad de poner en práctica todo el conocimiento obtenido y esto les brindará relevancia profesional.
6.2. Precio
Como se ha especificado anteriormente, Udacity maneja una modalidad gratuita y también otra de pago:
- Educación gratuita: Dentro de su catálogo hay una serie de programas a los cuales se puede acceder sin necesidad de invertir. En ese caso los estudiantes ingresan en forma de escucha, pero no reciben retroalimentación de sus trabajos ni obtienen el certificado al finalizar. De igual forma, para personas que busquen obtener conocimientos es una opción que a futuro podrían solicitar su certificado.
- Educación paga: En cuanto a su modalidad de pago, los precios variarán dependiendo del área de especialidad y su nivel de demanda. No obstante, todos son muy similares en estructura como: duración, módulos, proyectos, etc. Los estudiantes tienen dos opciones pagar cada mes un valor aproximado a $300 USD o invertir directamente $1.500 USD para tener acceso completo al curso.Asimismo, Udacity da la posibilidad de recuperar el 50% de la inversión si culminan el programa en los 12 meses correspondientes al curso.
De igual manera, Udacity presenta planes de facilidad de pago para ayudar a los prospectos que deseen iniciar sus estudios.
6.3. Plaza
La principal plaza de Udacity es su plataforma, a pesar de que todavía en la actualidad todavía no cuentan con una aplicación móvil, se puede acceder desde cualquier dispositivo, ya sea: smartphones, tablets y ordenadores. Gracias a su modalidad en línea los usuarios pueden ingresar a la hora de su preferencia y tener asistencia las 24 horas del día, obteniendo respuesta dentro de un rango de una hora.
6.4. Promoción
Al igual que otras plataformas educativas, Udacity utiliza principalmente las redes sociales como medio de difusión de sus cursos. Se debe recordar que es una compañía que está asociada a entes como Sillicon Valley Extension, lo cual le provee de reputación y atrae prospectos a su web. Asimismo, se sirve de campañas de marketing a través de Google y correo electrónico, brindando preferencia o promociones que puedan ser del interés del cibernauta.
7. Identidad de la marca de Udacity
Udacity ha buscado presentarse al público con una imagen de marca bastante seria y corporativa, pese a su naturaleza digital. No obstante, con el paso del tiempo, la mejora y estructuración de los programas ha “suavizado” esta característica para hacerse una plataforma más amigable a los diferentes grupos de edad a los que busca acercarse. Una muestra de esto se debe a su cambio de logo.
Otro cambio importante ha sido la selección de colores, pasando de un naranja que representaba un poco más de tensión, tradicionalismo y aprendizaje a pasar a un azul o púrpura más relajado y que representa concentración y estudio.
7.2. Evolución del logo de Udacity
Un cambio novedoso en la historia de Udacity fue su cambio de logo, la marca se ha presentado como la evolución de las universidades tradicionales, por lo tanto una meta era modernizar su marca gráfica, pero seguir transmitir su misión, visión y valores
El primer aspecto a destacar de su antiguo logo es la tipografía en sans serif y en mayúsculas, dando una impresión estilizada y a su vez conectaba las letras “T” y “Y”. Era una imagen rígida que iba acompañada con una letra “U” deformada en color naranja y en serifa. No brindaba la percepción de pertenecer a una universidad de tecnología digital.
Por su parte, la actualización del logo brindaba una letra “U” lineal, pero en perspectiva que parece de tres dimensiones, junto con un color azul eléctrico, lo cual genera una visión más tecnológica y representa a los programadores y la era digital.
En cuanto a las letras, siguen siendo en mayúsculas y sans serif, pero son más ligeras y con una separación que da aire a la lectura y brinda modernidad.
8. Principales competidores de Udacity.
En la actualidad ya está normalizado aprender de manera autónoma y utilizando internet como una herramienta poderosa. Con esta realidad, llegaron también las escuelas digitales que tienen una ventaja adicional que es no restringirse dentro de un territorio, sino la posibilidad de ofrecer sus cursos a más de un continente.
Tal como es el caso de Udacity que es una plataforma MOOC existen otras con la misma calidad y valor profesional; además de otras opciones más económicas y de excelente reputación:
8.1 EdX
EdX es también una plataforma de cursos masivos y abiertos. Fue fundada en el año 2012 por colaboradores de la Universidad de Harvard y el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Tiene un catálogo con más de 3.500 cursos que no solo son dictados por profesionales de las universidades ya mencionadas, sino también por otras instituciones de alto nivel y prestigio, además de corporaciones como Microsoft y Google. Al igual que Udacity, permite a los usuarios interesados en aprender, ingresar a los cursos de forma gratuita y adquirir una membresía en caso de querer acceder a un certificado o asistencia.
8.2 Coursera
Coursera fue fundada en el año 2012 y ha dedicado su catálogo a más de un área de aprendizaje, es decir, que contiene cursos de: negocios, tecnología, artes, computación, idiomas y humanidades.
Por este motivo, resulta una plataforma atractiva para diferentes tipos de profesionales que al finalizar el programa reciben su certificado de participación y aprobación del mismo. Al igual que EDX y Udacity, los usuarios pueden ingresar con flexibilidad a los cursos y las clases son impartidas por profesores de universidades prestigiosas de todo el mundo. Esto significa que no solo hay cursos en inglés, sino también en español, árabe y de más, pero cuentan con subtítulos.
8.3 Udemy
Udemy, al igual que Coursera, no se limita a una sola área de aprendizaje, sino que varía entre: ingeniería, arte, diseño, marketing, entre otros. Una gran diferencia con su competencia es que Udemy no solo trabaja con universidades, sino que cualquier profesional que desee brindar sus conocimientos al público y ganar dinero adicional puede tomar la plataforma como su principal medio de acuerdo a la cantidad de inscripciones que logren.
Asimismo, esta plataforma no es de naturaleza gratuita, pero sus cursos tienen un valor mucho más económico que las certificaciones de Udacity o EdX.
8.4 Domestika
Domestika también es una plataforma de aprendizaje online, pero tiene grandes diferencias con Udemy y Udacity. Por ejemplo, sus cursos están enteramente enfocados al área creativa con cursos de pintura, fotografía, edición, animación, manualidades y demás. Asimismo, el talento que brinda conocimiento en su plataforma no proviene de universidades ni son profesionales al azar, sino que son personas que la propia plataforma selecciona para desarrollar sus cursos.
En ese sentido, Domestika destaca en calidad y nivel de contenido, además de ser cursos más cortos y con precios súper accesibles al público general.
8.5 Crehana
Crehana es muy similar a Domestika en cuanto a seleccionar a los profesionales que dictarán sus cursos, pero ha generado varias alianzas con universidades e instituciones. Busca priorizar la calidad de sus cursos también, por lo tanto la cantidad de programas disponibles no es muy elevada.
No obstante, no solo se enfoca en el ámbito creativo, sino que también toca temas como: el emprendimiento, organización, trading y demás. Referente al precio, sus cursos son bastante económicos y constantemente brindan promociones y descuentos que incluyen un combo de cursos.
9. Conclusión
Udacity es una plataforma MOOC, las cuales se caracterizan por brindar cursos abiertos que son respaldados por universidades de alto nivel y prestigio en todo el mundo. Tiene un amplio catálogo de programas que son gratuitos, pero que pueden brindar una certificación con valor profesional una vez que el estudiante decida invertir en la membresía.
La principal diferencia de Udacity y otras plataformas de capacitación online, está en la estructuración de sus programas. Todos tienen una duración mínima de 12 meses y puede llegar a ser hasta de 18. No restringe en cuanto a edad y ofrece asistencia en cuanto al contenido de los programas, algo a lo que no suele accederse en un curso online.
En cuanto a su estrategia de promoción, Udacity utiliza medios digitales y el correo electrónico para hacer llegar sus campañas y motivar a los profesionales a ampliar su conocimiento. Goza de buena reputación al estar respaldadas por las mejores universidades e instituciones y es una herramienta que pueden aprovechar las organizaciones para capacitar a su personal.
Por los momentos es más popular dentro de Estados Unidos, pero gracias a su reputación se podría esperar una campaña más global a futuro.
