¿Sabes qué es el E-learning y cómo ha cambiado la manera de educarnos? 

En los últimos años la velocidad y el fácil acceso a nuevas tecnologías han permitido la aplicación de las TIC (Tecnologías de la Información y las Comunicaciones) en la gestión de la enseñanza por medio de la educación virtual. Muchos recursos digitales que antes pasaban en segundo plano han tomado relevancia en el proceso de aprendizaje de muchas personas. Estos fueron los pilares para la creación del nuevo concepto “E-learning” .

La llegada de la pandemia por la Covid-19 creó mejores condiciones para aceptar y practicar este tipo de formación a través de internet. Muchas personas vieron en él una opción cómoda para desarrollar mayores aptitudes dentro de su sector profesional o aprender nuevas habilidades que les permita ampliar sus posibilidades en el mercado laboral.

1. ¿Qué es el E-learning?

El E-learning deriva de las palabras en inglés “electronic learning”. Este concepto hace referencia a un nuevo sistema de formación que utiliza el internet como factor indispensable para poder llevar a cabo diversas actividades educativas.

Existen distintas formas de entender y aplicar el concepto de e-learning como metodología de aprendizaje a través de internet. Cabe resaltar que el e-learning no es usar un dispositivo electrónico u ordenador dentro de un salón de clases. Existen varios tipos de E-learning que aunque poseen similitud presentan particularidades en su metodología de enseñanza y lo iremos tocando a más detalle en este artículo.

2. Características del E-learning

Está claro que el e-learning hace posible beneficiarse de cualquier tipo de formación desde una plataforma online. Dentro de esta enseñanza virtual los usuarios son capaces de interactuar con un instructor y obtener materiales de estudios necesarios para su progreso académico. A continuación veremos algunas características del e-learning:

• Es fácil de usar.
• Posee un sistema multimedia (texto, audio, video, imagen).
• El instructor y alumno tienen un contacto cercano en el proceso de aprendizaje.
• Precio accesible para la mayoría de usuarios.
• Emplea métodos de enseñanza adaptado a cada alumno.
• Interactivo y de fácil acceso.

3. Tipos de E-learning

El E-learning ha sido un factor revolucionario para muchas personas que buscaban acceder a una formación con modalidades que se adapten a sus tiempos y necesidades. Estas diferentes circunstancias han originado la creación de varios tipos de E-Learning adaptados de acuerdo a la frecuencia de interacción, usos de dispositivos y modos de aprendizaje aplicado. Ahora veremos los diferentes tipos de E-learning:

1. E-learning según la interacción o grado de presencia.

• Sincrónico: Aqui la interacción es de forma directa y se origina cuando el alumno e instructor se conectan por llamada o videoconferencia al mismo tiempo. Existen muchos recursos disponibles en este caso como son las pizarras electrónicas compartidas y las salas de chat.
• Asincrónico: Se caracteriza por no ofrecer una interacción en tiempo real. El instructor y el alumno pueden contactarse en diferentes momentos por medio de mensajes o por correos electrónico. Cabe resaltar la autonomía del estudiante en el tiempo que le dedica al estudio y su ritmo de aprendizaje. Aquí aunque también es usada la pizarra electrónica, las clase son por lo general grabadas.

2. E-Learning según el tipo de aprendizaje

• Adaptativo: Este tipo de e-learning trata de centrar su metodología en las necesidades de cada alumno o participante. Para ello los materiales y recursos son utilizados con el fin de facilitar el aprendizaje del estudiante. Plataformas como Udemy pueden ser ejemplo de ello.
• Interactivo online: Aquí aunque la comunicación entre estudiantes y docentes es bidireccional, la interacción no suele ser en simultáneo. El método de enseñanza suele modificarse dependiendo de las propuestas o necesidades de los alumnos. Un ejemplo de este método de aprendizaje es la plataforma Crehana y Skillshare.
• Colaborativo online: El objetivo de este aprendizaje es desarrollar nuevas habilidades de forma grupal. Los objetivos de enseñanza van de tomar en cuenta las fortalezas y debilidades de cada alumno a la vez que lo complementa con el aprendizaje de los demás compañeros, de esta manera cada estudiante aprende del otro. Podemos ver parte de un aprendizaje colaborativo en plataformas como Coursera y EdX.
• Electrónico fijo: Es reconocido como el típico método de enseñanza que ofrece un mismo contenido formativo para todos los estudiantes. Aquí no existe un control en el tiempo de estudio ni se verifica el progreso de cada alumno, debido que todo el programa del curso ha sido planificado para exponerlo con pocos cambios o actualizaciones sobre la marcha.

3. E-Learning según el dispositivo

• M-Learning o aprendizaje móvil: Este tipo de aprendizaje se caracteriza por usar dispositivos móviles, como tablets y funciona por medio de aplicaciones. Aqui las TICs cumplen un papel importante para la implementación y desarrollo de esta modalidad de aprendizaje. Cabe resaltar que el contenido puede descargarse en cada dispositivo.
• U-Learning o aprendizaje oblicuo: Aquí pueden utilizarse dispositivos móviles al igual que en el M-Learning, sin embargo la metodología de enseñanza no solo se limita a ello. También es añadible cualquier medio que permita crear, enviar y recibir contenido como por el ejemplo el uso de las videoconferencias.
• B-Learning o blended learning: El B-learning ofrece un método de enseñanza hibrido, es decir una parte de la educación es realizado en una aula virtual y la otra de forma presencial o física.

4. Beneficios o ventajas del E-learning

Ahora veremos las ventajas del e-learning y los beneficios que ofrecen a sus usuarios.

• Es autónomo: Las plataformas e-learning ofrecen un mayor control del tiempo en el desarrollo del curso o formación online. Esto permite a los usuarios administrar el tiempo de estudio de manera diaria o semanal. Brinda la libertad de optar por cuál contenido estudiar, cuándo y de qué manera.
• Sin límites geográficos: Estudiar sin importar el lugar donde te encuentres es una gran ventaja en el e-learning. Los estudiantes tienen acceso a formaciones cerca de su localidad o en lugares remotos en el mundo.
• Inmediatez: Una buena conexión a internet es un factor importante en la aplicación del e-learning. Dentro de este sistema de enseñanza es posible realizar cualquier tipo de comunicación en un solo clic, así como interacciones en tiempo real entre tutores y alumnos.
• Flexibilidad: La enseñanza virtual dentro del sistema e-learning no está atado a fechas o calendarios específicos. Su modalidad online permite una conexión segura con la ventaja de tener alguna instrucción en cualquier momento.

5. Plataformas de E-learning

A continuación veremos las principales plataformas e-learning de la actualidad.